Sebuah blok politik baru sedang dibentuk di bawah nama cadangan 'Gerakan Bersatu Sabah' (GBS), oleh bekas parti komponen Gabungan Rakyat Sabah (GRS), Parti Progresif Sabah (SAPP) dan Parti Solidariti Tanah Airku (Sabah Star).

Ketika dihubungi, Presiden Sabah Star Jeffrey Kitingan berkata dia telah berbincang dengan beberapa pemimpin parti tempatan yang berminat untuk menyertai blok baru itu, dengan rancangan untuk merasmikan GBS beberapa hari sebelum hari penamaan calon pada 15 November untuk pilihan raya negeri (PRN) Sabah 29 November.

Terdapat juga rancangan untuk kumpulan itu bertanding di semua 73 kerusi, bermakna ia akan bertembung dengan bekas sekutu GRS.

Blok itu dijangka kekal sebagai pakatan 'ad hoc' buat masa ini, dengan Sabah Star dan SAPP sebagai komponen terasnya.

Kedua-dua parti meninggalkan GRS pada minggu pertama bulan ini selepas Sabah Star dan SAPP memutuskan untuk bertanding di bawah logo parti mereka sendiri.

Kedua-dua parti juga telah menentang keputusan GRS untuk memberikan konsesi luas kepada sekutunya Pakatan Harapan dalam rundingan kerusi bagi PRN Sabah ke-17.

Salah satu pihak utama yang cuba direkrut Jeffrey ialah Parti Kesejahteraan Demokratik Masyarakat (KDM).

Dia berkata dia telah bercakap dengan Timbalan Presiden KDM Wetrom Bahanda mengenai kemungkinan parti itu menyertai GBS tetapi masih ragu-ragu memandangkan pengumuman awal KDM bahawa ia akan bertanding di 38 kerusi.

"Saya tidak pasti sama ada mereka akan menjadi sebahagian daripada GBS. Saya perasan mereka telah mengumumkan begitu ramai calon dan saya mungkin tidak dapat bekerjasama dengan itu.

"Kami telah mengadakan perbincangan positif, tetapi ia masih belum dimuktamadkan," katanya.

Jika KDM menyertai GBS, katanya, rundingan kerusi perlu dikaji semula bagi mengelak pertindihan dengan parti komponen lain.

Pada peringkat ini, Sabab Star dilihat sebagai pasukan terkuat dalam blok baru itu, setelah memenangi enam kerusi dalam pilihan raya negeri sebelum ini.

Sementara itu, SAPP masih belum memenangi sebarang kerusi selama beberapa dekad dan wakil rakyat terakhirnya ialah ahli parlimen pada 2013.

KDM, diketuai oleh pemangku presiden Priscella Peter berikutan pemenjaraan Peter Anthony, kekal sebagai kuasa yang semakin meningkat selepas menawan kerusi parlimen Kota Marudu melalui Wetrom pada 2022.

KDM juga mempunyai dua kerusi DUN, Melalap dan Bandau selepas penyandang Anthony dan Wetrom masing-masing berpaling tadah daripada Warisan dan Bersatu.

Bakal rakan kongsi lain yang dihubungi Jeffrey adalah parti yang lebih kecil dan kurang dikenali dengan matlamat untuk membentuk blok dominan Kadazandusun Murut.

“Saya telah bertemu beberapa pemimpin parti, seperti Henrynus Amin dari Parti Kerjasama Anak Negeri, Pertubuhan Perpaduan Nasional Sabah (Perpaduan), PKDM, dan juga beberapa parti dari Sarawak yang mahu memainkan peranan sokongan,” kata Jeffrey.

Sebelum ini, timbalan ketua menteri sementara Sabah itu telah pun melancarkan gerakan 'Keadilan untuk Sabah' di bawah kumpulan 'Sabah untuk Sabah' yang bertujuan antara lain untuk menyatukan sokongan Kadazandusun Murut di Sabah, melalui idea perjuangan untuk hak negeri.

Walaupun bukan pasukan pilihan, Jeffrey berkata GBS bercita-cita untuk membentuk kerajaan Sabah seterusnya.

Jika gagal memperoleh majoriti, katanya, blok itu akan mengutamakan membentuk pakatan dengan parti berasaskan tempatan yang mendapat perwakilan yang signifikan.

"Bagi saya, kita beri keutamaan kepada semua parti tempatan. Dan sudah tentu, jika kita cukup untuk membentuk kerajaan, kita membentuk kerajaan," katanya.

Ditanya mengenai bekas sekutunya, Jeffrey menolak untuk kembali ke GRS tetapi berkata dia akan terbuka kepada kerjasama sekiranya Parti Bersatu Sabah (PBS) memilih untuk meninggalkan gabungan itu.

“Huguan Siou (presiden pengasas PBS), Joseph Pairin Kitingan ( Jeffrey), berharap PBS dan Star dapat bersama,” katanya.

Sementara itu, Jeffrey menegaskan Sabah perlu melantik ketua menteri yang kuat untuk mengetuai rundingan dengan Putrajaya, terutamanya selepas keputusan penting Mahkamah Tinggi mengenai kelayakan hasil negeri itu sebanyak 40 peratus.

Mahkamah Tinggi Kota Kinabalu pada 17 Oktober memutuskan bahawa kerajaan persekutuan dan negeri mesti menyemak dan menyelesaikan tunggakan dalam tempoh 180 hari, menyifatkannya sebagai pembetulan hampir lima dekad kewajipan perlembagaan yang tidak dipenuhi — juga dipanggil “tahun yang hilang" dari 1974 hingga 2021.

"Ini akan menjadi prinsip panduan kami," kata Jeffrey, menjelaskan bahawa GBS akan menggunakan pengaruhnya sebagai broker kuasa yang berpotensi untuk memastikan kepimpinan negeri yang teguh.

“Jika kerajaan persekutuan memutuskan untuk tidak merayu keputusan 40 peratus Mahkamah Tinggi, kita perlu melantik ketua menteri yang kuat untuk berunding.

"Jika tidak, jika kita kembali berunding dengan kepimpinan yang lemah, maka anda akhirnya akan dirugikan," katanya.